Bioingenieros
médicos consiguen reparar córneas dañadas
Los
bioingenieros de una universidad británica han encontrado una nueva manera de
fabricar una membrana biodegradable con estructura tridimensional en los
trasplantes de células madre del limbo, para reepitelizar córneas dañadas.
En
un informe publicado hace 2 meses, en el Acta de Biomateriales, Ilida Ortega
Asencio, PhD, del departamento de Ciencia de los materiales e ingeniería, Kroto Research Institute de la Universidad de
Sheffield, Reino Unido, señala que este andamiaje celular podría ser de gran utilidad
para restaurar la cornea en los trasplantes de células madre límbicas.
En
este momento, el sustrato más común para estos injertos es la membrana
amniótica humana o artificial, un recurso escaso que requiere asimismo un banco
de tejidos y el ensayo de larga duración para las enfermedades infecciosas.
Para
producir el nuevo material sintético, los investigadores utilizan una plantilla
de tridimensional de un material no degradable. A continuación, utilizan un “electrohilado”
para convertir a láctico-co-glicólico (PGLA), un copolímero que se utiliza
comúnmente en las suturas absorvibles, en ovillos microscópicos de esta
plantilla, que servirá de estructura.
El
disco copolímero resultante, tiene un diámetro de 1,2 cm, y es más delgado y
más transparente en el centro que a lo largo del anillo exterior. Una vez en la córnea, la membrana se
degradará en el transcurso de 1 a 4 semanas, dependiendo del grosor.
El
Dr. Ilida Ortega Asencio sostiene que esta muestra del portador absorbible es
la base para el implante de células madre en el paciente en el ojo sujeto a
reemplazar el tejido cicatrizado, y no funcionante.
"Anticipamos
que el anillo exterior del disco puede actuar como un limbo artificial,
presentando microambientes que protegerán las células cultivadas, por tanto,
esencialmente actúa como un reservorio de células madre". "La zona
interior permitirá a las células moverse sobre la córnea denudada para regenerar
ésta."
Los
micropockets son un intento de imitar
a la naturaleza, explicó el coautor Sheila MacNeil, PhD, profesor de ingeniería
de tejidos en la
Universidad de Sheffield.
"En
un ojo sano, las células madre se cree que viven en micropockets alrededor del limbo, y que son lo suficientemente
grandes para contener cerca de 30 células".
"Por
lo general la causa de la deficiencia de células madre es un trauma, accidental
o yatrógeno, donde se han perdido los nichos naturales, así como las células
madre. Y la membrana amniótica no tiene esos pequeños “bolsillos” .
El
Dr. MacNeil especula que esto podría ser una razón por la que fallan los
trasplantes de células madre del limbo, a largo plazo.
"Los
resultados con estas células cultivadas son esperanzadores, alrededor del 80%
al 90% de éxito en el primer año. A los 3 años es del 50% o 60%".
"Los médicos no están seguros de lo que está pasando, estos micropockets
funcionan.
"Este
es un enfoque interesante, y la investigación está demostrando claramente la
importancia de aportar un buen “andamio” para el éxito de la implantación de
las células madre", dijo el Dr. Sheardown.
"La
principal cuestión podría ser la biocompatibilidad de los productos de
degradación de la PGLA. El PGLA se ha utilizado previamente en suturas, y no hay
muchos problemas... Las pruebas con células madre también puede sera prometedor
pero con prudencia, es un estudio relativamente fresco".
El
grupo de Sheffield está colaborando con Virender Sangwan, MD, y sus colegas de la LV
Prasad Eye
Institute en Hyderabad, India. Los médicos esperan un rendimiento clínico
de la membrana sintética para finales de 2013.
Ante
una insuficiencia límbica, y la subsiguiente alteración epitelial y de la
lagrima, se imponen estas investigaciones actuales, en las que las células madre
adultas tienen su terreno y su base. Ya os informaremos de mas resultados a
final de año.
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