Apague su smartphone y abra un libro
La buena toma de decisiones clínicas requiere de un profundo
conocimiento que proviene de la lectura de la información en los libros en
lugar de en las pantallas.
Bertrand Russell se quejó en 1924 de que: "es imposible leer en los
Estados Unidos, excepto en un tren, por el teléfono". Y añadió: "Todo el mundo tiene un
teléfono y suena todo el día y parte de la noche". Dada la ubicuidad de las distracciones
de hoy, un teléfono fijo parece casi una *Arcadia.
Al meditar sobre un pasaje difícil, mientras practicamos la “lectura on line”, nuestra mente se distrae al
revisar nuestro correo electrónico o las noticias, o para comprar algo nuevo.
En lugar de estar profundamente comprometidos con la palabra escrita, nos vemos
seducidos por la falsa promesa de la multitarea. Por primera vez, las distracciones
se han convertido en una parte integral de la experiencia de la lectura.
La lectura en línea implica una forma diferente de la alfabetización respecto
de la de la página impresa. Los ojos rebotan y parpadean ya que se lanzan de
forma promiscua en busca de pepitas de información y de resultados rápidos. Es
casi como si la gente fuera a la lectura en línea para evitar leer en el
sentido tradicional.
La
presentación instantánea de la información expansiva amenaza la tarea más
exigente de la formación del conocimiento en profundidad. La alfabetización -el logro más
poderoso de nuestra civilización- está siendo sustituida por el acto de guardar pantallas.
La
lectura sostenida, profundamente comprometida de un libro requiere un
compromiso mayor a la exigida por la pantalla. La lectura profunda que invita
al lector a ir más allá del texto es lo que desencadena las vibraciones
intelectuales en la mente. En su texto “En la lectura”, Marcel Proust hace
hincapié en su naturaleza generativa: "Sentimos
verdaderamente que nuestra sabiduría empieza donde la del autor termina." El conocimiento verdadero sólo puede
encontrarse en la soledad de su propio corazón y en la mente: "no podemos recibir la verdad de nadie. . .
debemos crearla nosotros mismos", advierte Proust.
"Nos convertimos en lo que leemos"
La
expansión de la mente de los jóvenes es muy importante y, una vez expandida,
nunca se retrae a su tamaño original. Lectura profunda es indistinguible del
pensamiento profundo. La lectura alimenta a la mente con el material para la
reflexión: nos convertimos en lo que leemos."Cuántos
hombres han comenzado una nueva etapa en su vida, desde la lectura de un
libro",afirmaba Thoreau.
La
capacidad de los médicos para resolver problemas está directamente relacionada
con la cantidad de conocimientos específicos almacenada en sus cerebros. No basta con saber dónde encontrar la
información; ésta necesita ser internalizada. Cuando un lector busca una
comprensión global de un tema, él o ella se convierten en un libro, no en un conjunto
de artículos. La información presentada en los artículos es fragmentaria por
diseño y no delinea los límites de una disciplina, dejando a los lectores
ajenos a los grandes huecos en su propia base de conocimientos. Los recursos en
línea ofrecen trozos abreviados y simplificados de información -el fragmento
más pequeño necesario para realizar una tarea- que hacen descarrilar a los
procesos de pensamiento más profundos, que consumen tiempo y que profundizan la
comprensión de conceptos complejos.
Los
médicos que dependen de dispositivos electrónicos saltean mediante un
cortocircuito el arduo proceso de memorización de los procesos fisiológicos
complejos que son necesarios para alcanzar el razonamiento clínico experto.
Esta consideración es especialmente importante en la medicina aguda, donde las
decisiones rápidas (a menudo en rápida sucesión) exigen una respuesta
instantánea. Los aparatos electrónicos son un regalo del cielo para el control
de las dosis de los medicamentos que uno no conoce, pero tal detalle mundano no
debe confundirse con las operaciones biológicas complejas que sustentan el
razonamiento clínico.
"La lectura no es sólo una actividad visual, sino también una
actividad corporal"
Los
neurocientíficos han estado estudiando los efectos de la lectura en el cerebro
durante décadas. El cerebro es infinitamente maleable y la lectura desempeña un
papel importante en la formación de los circuitos neuronales y en la expansión
de las formas de pensar. Los medios no sólo sirven como canales pasivos de
información sino que también dan forma al proceso de pensamiento. Los investigadores han encontrado que
no “leemos” en línea (on line) tanto como escaneamos pasajes cortos, saltando de
un sitio a otro. La lectura ha adquirido una calidad de"staccato",
en lugar de realizar el trabajo pesado de la concentración, el análisis y la
contemplación.
"Nuestros ojos mienten"
Un
un ensayo aleatorizado reciente, Mangen y sus colegas encontraron que los adolescentes
que leyeron un material en una página impresa entendieron el texto
significativamente mejor que aquellos que leyeron el mismo material en una
pantalla. Los
investigadores afirman que los lectores de impresos (papel) desarrollan la
capacidad de "ver, tal
como mediante el tacto se sienten la extensión espacial y las dimensiones
físicas" de
todo el texto contribuyendo así a una comprensión de un nivel superior.
Nuestros ojos nos dicen que las palabras en una pantalla son idénticas a las de
una hoja de papel. Pero nuestros ojos mienten.
Los
científicos cognitivos han descubierto que la lectura no es sólo una actividad
visual, sino también una actividad corporal.
Un libro es un objeto físico: se ve y se siente que un libro comienza y
termina; se siente la textura de sus páginas. Hojeando de un lado a otro a
través de las diferentes partes de un libro se nos proporciona un mapa mental
de todo el texto, la comprensión de las relaciones y del contexto y nos ayuda a
recordar. Estas experiencias táctiles están casi ausentes cuando se lee en una
pantalla donde sólo es visible una página (o menos) a la vez . Esta experiencia
perceptiva directa contribuye a una comprensión más profunda y de más larga
duración que cuando se lee en una pantalla.
Cuando
nos enfrentamos a una pregunta difícil, los médicos a menudo encontramos la
respuesta utilizando los recursos electrónicos. Pero el razonamiento clínico
depende de formular la
pregunta apropiada entre
muchas otras posibles. Es ésta pregunta la que da paso a la selección de la
mejor opción de la terapia en lugar de las alternativas menos eficaces. Pensar
que un teléfono inteligente puede encontrar la mejor pregunta es poner el carro
delante del caballo. La habilidad para el razonamiento clínico depende del
conocimiento almacenado por un médico, y la base para que eso se establezca es
la lectura profunda de libros en lugar de la navegación on line.
