La actividad al aire libre
durante el recreo reduce el inicio y la progresión de la miopía en niños
escolares
El aumento de la miopía en
relativamente imperturbable por nuestros humildes intentos durante siglos para
erradicarla. La atropina en gotas, las lentes
bifocales, y otros métodos que se han utilizado para impedir el desarrollo de
la miopía, sin embargo, ninguno de estos métodos ha impedido el desarrollo o la
progresión de la miopía . La prevalencia de la miopía está en aumento en los
Estados Unidos y Europa; se estima un aumento de 16,6% desde principios de la
década de 1970.
La miopía es una carga para el sistema
sanitario y un inconveniente para aquellos que se ven afectados por ella. Los resultados
de la miopía no corregida originan un
peor rendimiento en el ámbito académico y profesional. Y la alta miopía viene
con su propio conjunto de riesgos, incluyendo el desprendimiento de retina y la
reducción de la agudeza visual potencial por afectación macular, junto a una
predisposición al glaucoma.
Wu y sus colegas realizaron
un estudio que se centró en el desarrollo y progresión de la miopía en los
niños en edad escolar en Taiwán. En concreto, este estudio investigó los
efectos de la actividad al aire libre durante el día escolar en el desarrollo
de la miopía. Dos escuelas suburbanas de composición similar e igual nivel
socioeconómico fueron incluidos en el estudio, generando una matrícula de cerca
de 600 estudiantes de 7 a 11 años. Los niños de la escuela en estudio se les
recomienda ir al recreo, mientras que en la escuela que sirve como control, los
alumnos pudieron elegir a sus actividades de recreo totalmente independientes.
En la escuela de la actuación, las luces del salón se apagaron, y a los niños
no se les permitió permanecer en el aula durante el recreo.
Ambas escuelas proporcionan
80 minutos totales de recreo diario, y el plan de estudios de las escuelas
incluyen 2 horas semanales de educación física al aire libre. Las medidas del
resultado incluyeron refracciones bajo ciclopléjia, mediciones de la longitud
axial, y unos cuestionarios para los padres.
Después de 1 año, los
estudiantes de la escuela de la actuación presentaron niveles disminuidos de
progresión de la miopía en comparación con los estudiantes de la escuela de
control (-0,25 ± 0,68 dioptrías , vs -0,38 ± 0,69 D, respectivamente, p =
0,029). La actividad al aire libre también reduce la aparición de la miopía
(intervención versus control 8,41% 17,65%, P <0,001) durante el período de
estudio de 1 año. De los niños con miopía en el momento de la inscripción, el
25% ya estaban siendo tratados con la terapia de atropina, y el aumento de
actividades al aire libre no tienen un efecto estadísticamente significativo
sobre la desaceleración de progresión de la miopía en los alumnos (-0,28 ± 0,57
D vs -0,31 ± 0,44 D , P = 0,850).
En resumen, el aumento de
actividad al aire libre era beneficiosa para detener el desarrollo de la miopía
en algunos niños no miopes, pero tuvo poco efecto en los estudiantes que ya
eran miopes al inicio del estudio.
Este estudio se centró en una
solución práctica a un problema muy extendido. Sí, existen grandes
limitaciones, incluyendo un tamaño relativamente pequeño de la muestra y la
falta de control de los factores externos que podrían influir en el desarrollo
de la miopía, pero su premisa es buena. Tal vez la reducción de la miopía no es
tan importante - el equivalente a 1 D -
pero el "tratamiento" que lo produce no tiene ningún efecto negativo.
Se trata de una intervención
muy fácil de implementar: alentar a los niños a salir a la calle. Instituir 80
minutos de recreo diario en nuestros sistemas educativos pueden inicialmente tener
falta sentido práctico, pero hay beneficios secundarios a este programa,
incluyendo una posible reducción de la obesidad infantil.
Los resultados de este
estudio pueden no ser aplicables a otras poblaciones de estudiantes; se
necesitan más estudios con un diseño similar para confirmar el efecto protector
de la actividad al aire libre en el desarrollo de la miopía en niños. También
es importante investigar por qué los pacientes con miopía establecida no
compartían los beneficios del acto. Este estudio nos anima a dejar que los
niños jueguen, y que puede dar lugar a una mejor concentración, mejorar la
salud, y tal vez una mejor visión.
